ถ้าพูดถึงชาใบหม่อนหลายคนอาจจะคุ้น ๆ หูหรือเคยได้ดื่มชาใบหม่อนกันมาแล้ว เพราะชาใบหม่อนหาดื่มง่าย หลายบ้านก็ต้มชาใบหม่อนดื่มเอง และนอกจากจะเป็นชาสมุนไพรที่ใกล้ตัวแล้ว ชาใบหม่อน ยังมีสรรพคุณที่ดีต่อสุขภาพอีกมาก โดยเฉพาะด้านลดน้ำตาลในเลือด
หม่อนหรือมัลเบอร์รี
หม่อนมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Morus Alba Linn. เป็นพืชในวงศ์ Moraceae ต้นหม่อนมีลักษณะเป็นไม้ทรงพุ่ม สูงประมาณ 2-5 เมตร ใบหม่อนเป็นใบเดี่ยว รูปทรงไข่ ความกว้างประมาณ 8-15 เซนติเมตร ยาว 10-15 เซนติเมตร ด้านในขอบใบมีรอยหยัก เนื้อใบมีลักษณะสาก มีรสฝาด ออกขมนิด ๆ ดอกหม่อนมีสีขาวหม่นหรือแกมเขียว ดอกออกเป็นช่อ ผลหม่อนมีลักษณะเป็นผลรวม เมื่อสุกจะมีสีแดงอมม่วง ถ้าสุกมาก ๆ ลูกหม่อนจะออกสีดำ มีรสชาติหวานอมเปรี้ยว
ใบหม่อน สรรพคุณดีต่อสุขภาพ
1. ลดน้ำตาลในเลือด
ในใบหม่อนมีสารที่มีโครงสร้างคล้ายน้ำตาลโมเลกุลเดี่ยว (monosaccharides) อยู่หลายชนิดด้วยกัน ซึ่งสารชนิดนี้เป็นสารสำคัญในการออกฤทธิ์ลดน้ำตาลในเลือด โดยจะเข้าไปยับยั้งเอนไซม์ที่ทำหน้าที่ย่อยน้ำตาลโมเลกุลคู่ให้เป็นโมเลกุลเดี่ยว จึงทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดลดลงได้
2. ช่วยลดความดันโลหิต
ชาใบหม่อนมีสาร GABA สูงถึง 230 มิลลิกรัมต่อใบหม่อน 100 กรัม ซึ่งสารกาบ้ามีสรรพคุณช่วยลดความดันโลหิตได้
3. ช่วยลดคอเลสเตอรอล
จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร BioMed Research International เมื่อปี 2013 พบว่า ระดับไตรกลีเซอร์ไรด์และระดับไขมัน LDL ของอาสาสมัครลดลงอย่างมีนัยยะสำคัญเมื่อรับประทานผงใบหม่อนปริมาณ 280 กรัม วันละ 3 เวลา ติดต่อกันเป็นเวลา 3 เดือน
เช่นเดียวกับผลการศึกษาในปี 2010 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Clinical Biochemistry and Nutrition ที่พบว่า อาสาสมัครที่กินสารสกัดจากใบหม่อนในปริมาณ 12 กรัม วันละ 3 เวลา ติดต่อกัน 3 เดือน ก็มีระดับไขมันเลวในเลือดลดลงเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยชี้แจงว่า การดื่มชาใบหม่อนเป็นประจำทุกวันก็มีส่วนช่วยป้องกันไม่ให้ระดับคอเลสเตอรอลและไขมันเลวในร่างกายพุ่งสูงได้นะคะ ทว่าทั้งนี้ทั้งนั้นก็ขึ้นอยู่กับพฤติกรรมการรับประทานอาหารของเราด้วย โดยควรหลีกเลี่ยงอาหารไขมันสูง อาหารประเภททอด เนื้อติดมัน อะไรประมาณนี้ด้วย
4. มีสารต้านอนุมูลอิสระ
ในใบหม่อนมีสารต้านอนุมูลอิสระอยู่หลายชนิด ซึ่งสารต้านอนุมูลอิสระเหล่านี้มีสรรพคุณช่วยลดการอักเสบของเซลล์เนื้อเยื่อ ช่วยลดการเกิดริ้วรอยที่ผิวหนัง และการศึกษาจาก PubMed Health ก็ระบุว่า สารต้านอนุมูลอิสระในใบหม่อนมีส่วนช่วยลดความเสี่ยงโรคมะเร็งได้ด้วยล่ะ
5. บำรุงร่างกาย
ตามตำราสมุนไพรจีนบันทึกไว้ว่า น้ำชาใบหม่อนมีแร่ธาตุสูง ทั้งแคลเซียม โพแทสเซียม โซเดียม เหล็ก แมกนีเซียม สังกะสี วิตามินเอ วิตามินบี1 วิตามินบี2 วิตามินซี และกรดอะมิโนที่จำเป็นต่อร่างกายถึง 18 ชนิดด้วยกัน ดังนั้นการดื่มชาใบหม่อนทุกวันก็ช่วยบำรุงร่างกายได้สบาย ๆ
วิธีทำชาใบหม่อน
เก็บยอดใบที่ 3-4 มาหั่นให้ใบมีขนาดพอเหมาะ ก่อนจะนำไปลวกน้ำร้อน 20-30 วินาที แล้วนำมาล้างน้ำสะอาดอีกครั้ง จากนั้นผึ่งใบหม่อนให้หมาด ๆ แล้วนำมาคั่วด้วยไฟอ่อน ๆ จนกว่าใบชาจะแห้ง จากนั้นนำไปบรรจุลงในภาชนะที่แห้งและมีฝาปิดสนิท
หากต้องการดื่มชาใบหม่อนก็นำใบหม่อนแห้งประมาณ 80 กรัม ( 2-3 ช้อนโต๊ะ) ใส่ในแก้วกาแฟแล้วเติมน้ำร้อนเกือบเต็มแก้ว จะได้น้ำชาใบหม่อนสีเหลืองอ่อนปนน้ำตาล กลิ่นหอมใบไม้คั่ว เช่นเดียวกับกลิ่นชาแต่กลิ่นอ่อนกว่า รสหวานออกฝาดเล็กน้อย
